C’est un secret de polichinelle que la Silicon Valley tente de transformer en mine d’or : votre nouveau médecin de famille est une IA, et il ne dort jamais. Alors que le système de santé américain s’effondre sous son propre poids, OpenAI ne se contente plus d’observer le phénomène ; l’entreprise a décidé d’en faire son nouveau cheval de bataille économique. Le constat est brutal mais lucratif : quand l’humain est trop cher ou inaccessible, l’algorithme prend le relais.
40 millions de consultations quotidiennes… sans diplôme
Les chiffres révélés par les récents rapports de The Information et repris par Gizmodo donnent le vertige. Chaque jour, environ 40 millions de personnes se tournent vers ChatGPT pour des questions de santé. Ce n’est pas une fonctionnalité bêta, c’est un raz-de-marée d’usage qui a pris de court les créateurs même du modèle.
Loin de l’anecdote du bobo californien cherchant un régime optimisé, cette adoption massive révèle une fracture sociale béante. Les données montrent une surreprésentation des utilisateurs dans les « déserts médicaux » américains, comme le Wyoming ou certaines zones rurales de l’Oregon. Pour ces populations, ChatGPT n’est pas un gadget, c’est souvent la seule réponse immédiate disponible face à une inquiétude médicale ou, plus pragmatiquement, pour décrypter le jargon incompréhensible d’une facture d’hôpital.
Le cynisme pragmatique d’OpenAI
Face à cet usage sauvage, OpenAI avait deux options : brider son IA pour éviter les procès, ou embrasser le chaos pour le monétiser. L’entreprise de Sam Altman a choisi la seconde voie. Plutôt que de dire « consultez un médecin », l’IA se positionne désormais comme un « allié de santé ».
La stratégie est claire et repose sur plusieurs piliers identifiés par The Register :
- Recrutement d’experts : L’embauche de profils comme Nate Gross (cofondateur de Doximity) ou d’anciens cadres d’Instagram Health montre une volonté de structurer une véritable verticale business.
- L’assistant administratif : OpenAI a compris que le véritable ennemi des patients américains n’est pas toujours la maladie, mais l’assurance maladie. L’IA excelle pour rédiger des lettres de réclamation ou comparer des polices d’assurance (1,9 million de requêtes par semaine sur ce seul sujet).
- Le pivot vers l’agent : L’objectif est de passer du chatbot passif à un agent actif capable de se connecter (via des API) à vos données de santé pour offrir un suivi personnalisé.
Le risque de la « médecine B-minus »
Cette transformation d’une dérive en produit commercial soulève des questions de sécurité vitales. Si l’IA peut réussir des examens de médecine, elle reste sujette aux hallucinations. Dans le domaine créatif, une erreur est une bizarrerie ; en santé, c’est un diagnostic manqué ou une interaction médicamenteuse ignorée.
Le problème fondamental réside dans la responsabilité. OpenAI, comme ses concurrents, joue sur une ligne de crête juridique : fournir des conseils qui ressemblent à de la médecine, tout en se cachant derrière des conditions d’utilisation (ToS) qui hurlent « Ceci n’est pas un avis médical ». C’est une commoditisation du soin qui risque d’instaurer une norme de qualité inférieure, une sorte de médecine « assez bonne » pour ceux qui n’ont pas les moyens de voir un humain, mais potentiellement dangereuse.
Alors que Google (avec Med-Gemini) tente une approche plus académique et validée par les pairs, OpenAI semble adopter la méthode « Move fast and break things », même si les « things » en question sont des patients potentiels.
L’avis de Just Tech
OpenAI ne résout pas la crise du système de santé ; elle la « hacke ». En transformant l’incapacité des États-Unis à soigner sa population en opportunité de marché, la Tech valide une dystopie silencieuse : l’avènement d’une médecine à deux vitesses. D’un côté, une élite soignée par des humains empathiques et responsables. De l’autre, une majorité livrée à des algorithmes probabilistes, disponibles 24/7 mais incapables de discernement éthique. La question n’est plus de savoir si l’IA peut aider la médecine, mais si nous sommes prêts à accepter que pour des millions de gens, elle la remplace purement et simplement.
